我们日常看到的陶粒的外观特征大部分呈圆形或椭圆形球体,但也有一些仿碎石陶粒不是圆形或椭圆形球体,而呈不规则碎石状。陶粒形状因工艺不同而各异。它的表面是一层坚硬的外壳,这层外壳呈陶质或釉质,具有隔水保气作用,并且赋予陶粒较高的强度。
陶粒具有优异的性能,如密度低、筒压强度高、孔隙率高,软化系数高、抗冻性良好、抗碱集料反应性优异等。特别由于陶粒密度小,内部多孔,形态、成分较均一,且具一定强度和坚固性,因而具有质轻,耐腐蚀,抗冻,抗震和良好的隔绝性等多功能特点。
轻质陶粒主要用于建筑、防水和园艺领域,作为建筑砌块和板材的轻骨料;用于混凝土楼面垫层、找平层及回填;屋面隔热、保温层;园艺的无土栽培基料及屋顶花园。
陶粒是为了响应节能口号产生出来的产物,和空心砖等类似。主要开始是提供与建筑使用因为当时建筑还是使用粘土,而粘土是保护资源,也就是我们可耕种土地的土里面含有丰富的营养。但是也是有限资源,所以为了保护耕地倡导节能,开始出现了空心砖。但是由于本身不能抗震问题,后这个产品面临淘汰,而后陶粒出现了,但是随着对于陶粒的开发和发展发现它更适合用于其它产业,如石油、园林、净化等其他领域。